Cięcie tlenowe - gazowe - polega na spalaniu metalu w atmosferze tlenu w wyniku osiągnięcia przez metal temperatury zapłonu. Strumień tlenu (strumień tlenu tnącego) wypala szczelinę w materiale, usuwając z niej produkt spalania, w związku z czym czystość tlenu tnącego wpływa na prędkość cięcia tzn. im wyższa czystość (w granicach 99,5%), tym wyższa prędkość cięcia.

Dla prawidłowego przebiegu procesu cięcia należy spełnić następujące warunki:
- temperatura spalania metalu powinna być niższa od jego temperatury topnienia
- temperatura topnienia tlenków metali powstających podczas cięcia powinna być również niższa od temperatury topnienia metalu.

Cięcie tą metodą umozliwia wycinanie elementów z dużą dokładnością rzędu +/- 0,1 mm przy zachowaniu dobrej jakości powierzchni ciętej.